Prótidos

Compostos orgânicos quaternários constituídos por:

    - Carbono

    - Hidrogénio

    -Oxigénio

    - Azoto

Podendo, no entanto conter outros elementos como o enxofre, o fosforo, o magnésio, o ferro e o cobre.

De acordo com a complexidade dos prótidos podemos classifica-los em:

• AMINOÁCIDOS: moléculas unitárias e mais simples neste conjunto de moléculas orgânicas.

Existem muitos aminoácidos no entanto apenas 20 entram na constituição dos prótidos e das proteínas. 

São constituídos por um grupo amina, um grupo carboxilo, um átomo de hidrogénio e um radical que varia de molécula para molécula, todos eles ligados ao mesmo carbono. 

Exemplos de aminoácidos:

Lisina; Triptodano; Histidina; Fenilalanina; Leucina; Isoleucina; Tereonina; Metionina-Cistina; Valina.

• PÉPTIDOS: Resultado da união de dois ou mais aminoácidos, através de uma ligação peptidíca.

Ligação peptídica: Estabelece-se entre o grupo carboxilo de um aminoácido e o grupo amina do outro. 

Por cada ligação peptídica forma-se uma molécula de água pelo que o número de moléculas de água eliminadas é igual ao número de aminoácidos que intervêm menos um.

Dipéptidos: Péptidos formados por apenas 2 aminoácidos.

Tripéptidos: Péptidos formados por 3 aminoácidos.

Oligopéptidos: Cadeias de aminoácidos que contêm entre 2 e 20 aminoácidos.

Polipéptidos: Cadeias de aminoácidos formados por mais de 20 aminoácidos.

• PROTEÍNAS: Macromoléculas de elevada massa molecular, constituídas por uma ou mais cadeias polipeptídicas e possuem uma estrutura tridimensional definida.

Apresentam quatro níveis de organização:

   - Estrutura Primária: Sequência de aminoácidos unidos por ligações peptídicas. 

  - Estrutura Secundária: Existem pontes de hidrogénio que se estabelecem entre os átomos que compõem as ligações peptídicas.

        Folha pregueada: Cadeias da estrutura primária que se dispõem paralelamente e se unem por pontes de hidrogénio.

           Hélice: Há enrolamento em hélice da cadeia polipeptídica devido ao estabelecimento de pontes de hidrogénio entre grupos amina e carboxilo de aminoácidos diferentes.

    - Estrutura Terciária: A cadeia com estrutura secundária enrola-se e dobra-se sobre si mesma, tornando-se globular. As dobras são estabilizadas por ligações incluindo pontes de hidrogénio e de dissulfito predominantemente estabelecidas entre as cadeias laterais dos aminoácidos.

    - Estruturas Quaternárias: Várias cadeias polipeptídicas globulares organizam-se e interagem estabelecendo ligações entre si. 

Proteínas Simples/ Holoproteínas: Proteínas formadas apenas por aminoácidos.

Proteínas Conjugadas/ Heteroproteínas: Proteínas que contêm uma porção não proteica - Grupo Prostético.

Desnaturação: Quando as proteínas são submetidas a determinados agentes, como o calor, radiações, variação do pH e agitação, podem perder a sua conformação normal, o que é sempre acompanhado pela perda da estrutura tridimensional que leva à perda da sua função biológica. Este fenómeno é muito frequente pois as proteínas são mantidas por iterações fracas.

A desnaturação pode ser irreversível, mas em alguns casos na ausência do agente desnaturante, a proteína pode restabelecer a estrutura inicial.

Funções das proteínas:

• Função estrutural: Fazem parte da estrutura de todos os constituintes celulares.
    Exemplo: Proteína - Queratina, localização - Cabelo, unhas, garras
• Função enzimática: Actuam como enzimas em quase todas as reações químicas que ocorrem nos seres vivos.
      Exemplo: Proteína - Pepsina, localização - suco gástrico
• Função de transporte: Muitos iões e moléculas pequenas são transportados por proteínas.
      Exemplo: Proteína - Hemoglobina, localização - sangue
• Função hormonal/ reguladora: Muitas hormonas têm constituição proteica.
      Exemplo: Proteína- insulina, localização - pâncreas
• Função imunológica/ defesa: Certas proteínas altamente especificas reconhecem e combinam-se com substâncias estranhas ao organismo, permitindo a sua neutralização.  
      Exemplo: Proteína - anticorpos, localização - plasma, tecidos e secreções
• Função motora/ contráctil: São os componentes maioritários dos músculos.
      Exemplo: Proteína - miosina, localização - tecido muscular
• Função de reserva alimentar: Algumas proteínas funcionam como reserva fornecendo aminoácidos durante o seu desenvolvimento.